L’injonction contre Ciment St-Laurent est levée

Le 15 juin 2001, une cour fédérale d’appel (Third Circuit Court of Appeals) a décidé d’autoriser Ciment St-Laurent Inc. à ouvrir son usine de laitier broyé (un additif au ciment) au New Jersey. Une cour fédérale avait précédemment ordonné une injonction temporaire empêchant l’ouverture de l’usine jusqu’à ce que se termine une poursuite intentée par dix citoyens contre le Département de protection environnementale du New Jersey (NJDEP), l’agence gouvernementale qui a donné le feu vert au projet. Ces citoyens de South Camden, où se trouve l’usine, estiment qu’il y a eu discrimination raciale dans l’octroie du permis pour cette usine polluante dans un secteur à majorité afro-américaine et hispanique. L'usine de Ciment St-Laurent va émettre plusieurs polluants aériens, dont des particules extrêmement fines, les PM-10, qui pourraient, selon une étude de l’Université de Johns Hopkins à Baltimore, entraîner des maladies de cœur et des problèmes respiratoires importants. De plus, les citoyens se plaignent que l’agence n’a pas considéré l’effet cumulatif de l’ajout de cette usine sur l’environnement et la santé de la population. On retrouve déjà à South Camden deux sites contaminés, une usine de traitement des eaux, un incinérateur et une centrale thermique.

En plus de l’injonction, la cour fédérale avait exigé que le NJDEP rédige un rapport traitant des impacts du projet sur la santé des habitants de la région. Ce rapport, rendu en début juin, anticipe que le projet de 50 millions $ n’aura pas d’impact réel sur la santé et qu’il répond à toutes les exigences réglementaires. La poursuite judiciaire intentée contre le NJDEP par le South Camden Citizens in Action sera entendue le 25 septembre. Olga Pomar, avocate pour le groupe de citoyens, garde espoir de remporter cette cause et souligne que le juge qui a permis l’ouverture de l’usine ne sera pas parmi les trois juges qui se prononceront le mois prochain.

Sources : Communiqué de presse de Ciment St-Laurent, Olga Pomar.

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