Des groupes environnementaux exigent une évaluation des impacts environnementaux du projet de pipeline dans la vallée du Mackenzie

Dans un communiqué de presse émis le 15 janvier 2004, le Sierra Club du Canada, la Fédération canadienne de la nature et le Comité canadien des ressources arctiques ont réclamé du premier ministre canadien une solide évaluation des impacts environnementaux du projet de gazoduc de la vallée du Mackenzie, dans les Territoires du Nord-Ouest. Pour les groupes environnementaux nationaux, il s’agit ni plus ni moins d’un test pour Paul Martin, à partir duquel on pourra juger du sérieux de ses engagements en matière d’environnement.

Les organismes, qui reprochent l’absence d’un « processus public pour examiner l’énoncé des incidences environnementales du projet et pour nous informer à ce sujet », nourrissent plusieurs inquiétudes à l’égard du projet de cinq milliards de dollars, proposé par Shell, l’Impériale, Conoco, ExxonMobil et Aboriginal Pipeline Group. Ils soulignent notamment, parmi les effets environnementaux négatifs appréhendés :

- les émissions de gaz à effet de serre ;
- la perte de capacité de la forêt boréale et des savanes pour emmagasiner le carbone ;
- la perte de biodiversité ;
- la fragmentation de l’habitat faunique ;
- la perte de l’habitat de plus de 80 espèces d’oiseaux ;
- etc.

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