Victoire des groupes écologistes et des aborigènes : Rio Tinto annonce qu’elle va restaurer le site d’une mine d’uranium, en Australie

Le 1er août 2003, Energy Resources Australia (ERA), dont la compagnie minière Rio Tinto est l’actionnaire principal, a annoncé qu’elle avait obtenu l’approbation du gouvernement du Territoire du Nord de l’Australie pour restaurer la mine d’uranium de Jabiluka, située à la frontière du parc national Kakadu.

Conformément au vœu des propriétaires traditionnels de la terre de Jabiluka, les Mirrars, le large trou qui se trouve sur le site sera remblayé. La compagnie minière travaille présentement sur un accord avec les Mirrars et le Northern Land Council, relativement à l’entretien à long terme du site de Jabiluka.

Il s’agit d’une importante victoire, tant pour les groupes de défense de l’environnement que pour le peuple Mirrar. Le projet d’exploitation d’une mine d’uranium sur un site aborigène, à la lisière d’un parc classé «patrimoine mondial» par l’UNESCO, se heurtait, depuis de nombreuses années, à une farouche opposition. Le projet était en suspend depuis que Rio Tinto a acquis, en août 2000, la majorité des parts de ERA de la société North Ltd. En 2002, le président de la société minière britannique s’était par ailleurs engagé publiquement à ne pas exploiter le gisement sans le consentement des propriétaires traditionnels.

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