Rapport sur l’industrie minière mondiale

Il y a deux semaines, le projet Mining, Minerals and Sustainable Development (MMSD), initié par de grandes entreprises minières, a rendu publique une étude sur l’industrie minière mondiale, intitulée : Breaking New Ground : Mining, Minerals, and Sustainable Development. Les résultats de ce rapport devraient être présentés à l’occasion du Sommet mondial sur le développement durable, qui se tiendra en septembre prochain, en Afrique du Sud.

Le rapport souligne l’hésitation de l’industrie minière à identifier ses responsabilités sociales et environnementales, mais ajoute d’un même souffle qu’il est nécessaire pour ce secteur de faire face à ses lacunes, s’il souhaite se défaire de son image publique négative. Le président de la compagnie minière Rio Tinto reconnaît, par ailleurs, que l’inaction de son secteur d’activités à l’égard des attitudes critiques dont il fait l’objet, pourrait, éventuellement, rendre plus difficile l’accès aux ressources minières et réduire l’ouverture des marchés à ses produits.

Selon le rapport, l’industrie devra relever neuf défis, parmi lesquels se retrouvent les droits des autochtones, la corruption, la gestion des déchets, la transparence de l’information, l’intégration des réglementations, etc. Pour ce qui est des solutions avancées, les auteurs du rapport soulignent que la nature hétérogène de l’industrie minière exclue la recommandation de solutions spécifiques.

De l’avis de l’organisation sans but lucratif Mining Watch Canada, le caractère trop général et volontaire des recommandations révèle peut-être un manque de sincérité de la part de l’industrie à l’endroit du développement durable. Le coordonnateur national de l’organisation déclare que le projet MMSD constitue en fait une tentative de distraire l’attention publique des nombreux coûts sociaux et environnementaux liés à l’activité minière. Par exemple, le rapport encourage les entreprises à agir comme si elles devaient obtenir une autorisation pour accéder aux territoires autochtones, même si aucune loi ne l’exige. Si une telle suggestion revêt un sens éthique indéniable, le degré d’autorégulation qu’elle sous-tend la rend peu réaliste, compte tenu du passé de l’industrie.

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